04081 Spanish What is Epilepsy Surgery

CIRUGÍA DE LA EPILEPSIA

¿QUÉ ES LA CIRUGÍA PARA LA EPILEPSIA?

• La cirugía para la epilepsia es una intervención quirúrgica en el cerebro destinada a detener o reducir la frecuencia de las crisis que padece. La cirugía para la epilepsia resulta más eficaz cuando las crisis se originan siempre en una única zona del cerebro. No constituye la primera opción de tratamiento, pero podría ser una alternativa cuando al menos dos medicamentos anticonvulsivos no hayan logrado controlar sus crisis.

• Deberá someterse a varias pruebas antes de la cirugía para determinar si la cirugía para la epilepsia es una opción y qué tipo de cirugía podría realizarse.

¿QUÉ PRUEBAS DEBERÉ REALIZARME ANTES DE QUE SE CONSIDERE LA POSIBILIDAD DE UNA CIRUGÍA? 

• EEG (electroencefalograma): Un EEG registra la actividad eléctrica de su cerebro, lo que nos ayuda a determinar de dónde provienen las crisis.
• RM (resonancia magnética): Una RM proporciona una imagen visual de su cerebro. Se acostará boca arriba en una mesa estrecha dentro de la abertura de un imán grande. Escuchará fuertes zumbidos y ruidos de giro, pero este es un procedimiento indoloro.
• PET (tomografía por emisión de positrones): Una PET mide cómo su cerebro metaboliza (descompone) el azúcar cuando no está en medio de una crisis. Para ello, es necesario inyectarle un marcador radiactivo y, posteriormente, se realiza una tomografía computarizada.
• SPECT (Tomografía computada por emisión de fotón único): Una SPECT mide el flujo sanguíneo al cerebro cuando una persona está teniendo una convulsión. Para ello, es necesario que una enfermera le inyecte un marcador radiactivo durante su hospitalización.
• WADA (Procedimiento de amobarbital sódico intracarotídeo): En esta prueba, se inyecta un medicamento que adormece temporalmente un lado del cerebro a la vez. Mientras esa sección del cerebro está adormecida, se realiza una prueba de lenguaje y memoria. Esta prueba puede ayudarnos a determinar qué lado del cerebro controla el lenguaje y el habla. A menudo se utiliza una resonancia magnética funcional en lugar de esta prueba.
• PRUEBAS NEUROPSICOLÓGICAS: Se trata de una evaluación que analiza diferentes áreas del cerebro, incluyendo la memoria, el coeficiente intelectual (CI), la función motora y el habla. Todas las personas tienen áreas del cerebro que son más fuertes o más débiles que otras, pero en las personas con epilepsia, el área más débil suele corresponder con la ubicación de la crisis.

¿QUÉ TIPOS DE CIRUGÍAS PARA LA EPILEPSIA EXISTEN?  

Las crisis epilépticas son el resultado de una actividad eléctrica irregular del cerebro. El tipo de cirugía necesaria depende de la ubicación de la crisis y de la edad de la persona que se somete a la cirugía. Los tipos de cirugía incluyen:

• La cirugía de resección es la cirugía para la epilepsia más común. Consiste en la extirpación de una pequeña porción del cerebro. El cirujano extirpa tejido cerebral de la zona del cerebro donde se producen las crisis. Por lo general, se trata del sitio donde se encuentra un tumor, una lesión cerebral o una malformación. La cirugía de resección suele realizarse en uno de los lóbulos temporales. Esta es una zona del cerebro que controla la memoria visual, la comprensión del lenguaje y las emociones.
• La terapia térmica intersticial con láser (LITT) es menos invasiva que la cirugía resectiva. Utiliza un láser para localizar y eliminar una pequeña porción de tejido cerebral.
• La estimulación cerebral profunda consiste en el uso de un dispositivo que se coloca de manera permanente en lo profundo del cerebro. El dispositivo emite señales eléctricas a intervalos regulares que interrumpen la actividad convulsiva.
• La calosotomía es una cirugía para extirpar total o parcialmente la parte del cerebro que conecta los nervios de los lados derecho e izquierdo del cerebro. Esta parte del cerebro se denomina cuerpo calloso. Esta cirugía se utiliza generalmente en niños que presentan actividad cerebral irregular que se propaga de un lado del cerebro al otro.
• La hemisferectomía es un procedimiento para extirpar un lado del cerebro denominado corteza cerebral. Por lo general, esta cirugía se realiza únicamente en niños que presentan convulsiones que se originan en múltiples zonas de un hemisferio, lo cual suele ser consecuencia de una afección presente desde el nacimiento o en la primera infancia.
• La hemisferectomía funcional es un procedimiento que se utiliza normalmente en niños y que consiste en extirpar los nervios que conectan ambos hemisferios sin extirpar tejido cerebral propiamente dicho.

¿CUÁLES SON LOS RESULTADOS DE LA CIRUGÍA DE LA EPILEPSIA? 

Toda cirugía conlleva riesgos que su médico le explicará. Normalmente, menos del 1 % de los pacientes presenta una complicación grave e inesperada (como un accidente cerebrovascular o la muerte). Aproximadamente el 15 % de los pacientes presenta complicaciones temporales o leves (dolor de cabeza, dificultades leves de memoria, cambios en la visión). 

El objetivo de la cirugía para la epilepsia es reducir el número de convulsiones, disminuir su gravedad o lograr que ya no se presenten. Es posible que pueda alcanzar este objetivo o que no. Los resultados varían de una persona a otra.

Incluso si no logra estar libre de crisis después de la cirugía, aún puede beneficiarse de:

• Una dosis más baja de su medicamento anticonvulsivo o una reducción en el número de medicamentos que debe tomar, lo que también puede reducir los efectos secundarios de los medicamentos.
• Una mayor probabilidad de reincorporarse al trabajo y volver a conducir.
• Un menor riesgo de complicaciones potencialmente mortales, como la muerte súbita inexplicable en la epilepsia o el estado epiléptico.
• Un menor riesgo de depresión y ansiedad si la cirugía tiene éxito.

PREGUNTAS QUE DEBE CONSIDERAR

• ¿Cuáles son sus objetivos con respecto a la cirugía?
• ¿Cuál es su riesgo de sufrir lesiones a causa de las convulsiones?
• ¿Cómo afectan sus convulsiones a su calidad de vida?
• ¿Cómo afectan sus medicamentos para las convulsiones a su calidad de vida?